Un periodo meteorologicamente agitato, diciamolo. Piogge frequenti, temperature che non decollano, cieli plumbei su buona parte del Paese. Non esattamente la primavera sognata. Eppure, in mezzo a tanta instabilità, arriva una notizia che vale la pena raccontare: torna a nevicare sulle Alpi, e non stiamo parlando di qualche fiocco simbolico. Certo, siamo ormai in primavera inoltrata e le quote restano quelle tipiche della stagione, ma gli accumuli previsti sono tutt’altro che trascurabili.
Il limite delle nevicate si colloca in genere sopra i 2.000 metri, il che, in questo periodo dell’anno, è del tutto fisiologico. Nessuno si aspettava bufere invernali. Tuttavia, durante i rovesci più intensi, i fiocchi potrebbero scendere localmente fino a 1.500 o 1.800 metri: niente imbiancate da cartolina a quelle quote, ma qualcosa di visibile sì. Un tocco di scenografia bianca che, ammettiamolo, fa sempre il suo effetto.
Quanto nevica: i numeri che contano
Le temperature previste in quota confermano lo scenario. A 1.500 metri, al livello di pressione di 850 hPa, le stime parlano di valori compresi tra 3°C e 5°C, condizioni più che sufficienti per sostenere la neve nei momenti di precipitazione più intensa. Salendo, il quadro si fa ancora più interessante.
Tra 2.000 e 2.500 metri, gli accumuli potrebbero superare abbondantemente i venti centimetri di neve fresca. Sopra i 3.000 metri, nelle zone alte dove risiedono i grandi ghiacciai, si potrebbe arrivare a oltre un metro di nuovo manto nevoso. Un contributo prezioso, in questa fase in cui ogni centimetro conta per le riserve idriche alpine.
Una buona notizia per i ghiacciai, con tutte le riserve del caso
Parliamoci chiaramente: qualsiasi apporto nevoso a quote elevate è oggi una buona notizia per il sistema glaciale alpino. Non perché risolva qualcosa, ma perché rallenta, almeno parzialmente, un declino che procede inesorabile. I ghiacciai delle Alpi versano in condizioni critiche, e non è un’esagerazione: vengono spesso paragonati, con una tristezza non priva di fondamento, a organismi gravemente malati. La sofferenza delle masse glaciali rispecchia le anomalie termiche che si accumulano stagione dopo stagione, e che il semplice maltempo primaverile non basta a compensare.
La neve tardiva sui ghiacciai alpini è, in termini di idrogeologia, tutt’altro che scontata. Ogni strato di neve fresca che si aggiunge al manto preesistente rappresenta una riserva idrica: acqua che in estate alimenterà torrenti, laghi e falde. Non è romanticismo meteorologico, è sostanza concreta. Ed è per questo che la neve tardiva in quota viene considerata un apporto prezioso, specialmente quando le prospettive per i mesi caldi si preannunciano tutt’altro che rassicuranti.
L’estate che rovina tutto, come sempre
Ecco il punto dolente. Anche una primavera generosa, carica di piogge e di nevicate fuori stagione, non è sufficiente a invertire la rotta. Lo abbiamo già visto nel 2024: un anno straordinariamente piovoso, con accumuli nevosi sulle Alpi che non si vedevano da tempo, eppure alla fine anche quell’annata ha fatto registrare un regresso glaciale. Non vistoso come in altri anni, ma comunque presente.
Basta pensare al 2017 e al 2022, stagioni che restano impresse nella memoria di chiunque si occupi di clima montano. Le ondate di caldo di quelle estati hanno letteralmente devastato il patrimonio glaciale alpino. Non c’era precipitazione invernale o primaverile che potesse tenere testa a quel tipo di scioglimento accelerato. E il meccanismo è sempre lo stesso: la stagione della fusione, tra luglio e agosto, fa tabula rasa di quanto quella fredda aveva pazientemente costruito.
Può anche arrivare una perturbazione possente nel cuore di maggio, o addirittura di giugno. Il risultato, purtroppo, cambia poco. Le estati sempre più calde e le anomalie termiche che accompagnano questa stagione da anni sono il vero banco di prova. Ed è lì che si vince o si perde. Per ora si perde, quasi sempre.
La primavera piovosa: un segnale contraddittorio
Questa primavera instabile, con le correnti atlantiche che faticano a lasciare spazio all’anticiclone, manda segnali contrastanti. Da un lato, le precipitazioni abbondanti e il freddo persistente a quote medio-alte sono esattamente ciò di cui i ghiacciai avrebbero bisogno. Dall’altro, il Riscaldamento Globale non si misura nelle settimane piovose di aprile o maggio, ma nell’andamento medio su decenni. E quell’andamento, nel lungo periodo, è inequivocabile.
In effetti, l’atmosfera che si scalda a livello globale non diventa semplicemente più calda: diventa anche più instabile, più energetica, più propensa agli estremi. Ecco perché una primavera fredda e bagnata non è una smentita del cambiamento climatico, ma spesso ne è una conseguenza indiretta. Strano, eppure è così.
Insomma, godiamoci le nevicate sulle Alpi per quello che sono: una bella notizia, parziale ma reale. Una pausa nella progressione del degrado, uno schiaffo leggero contro la tendenza. Poi, come ogni anno, aspettiamo di vedere cosa farà l’estate.
Crediti
World Meteorological Organization, Copernicus Climate Change Service, European Environment Agency, NOAA National Centers for Environmental Information, Nature Climate Change
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